Chanson des forgerons (Guirlande lyrique n°4)

Nota
1. De bundel Guirlande lyrique is het eerste werk van Benoit dat werd uitgegeven. Hij moet in het begin van november 1854 verschenen zijn. Een brief van 03/11/1854 aan zijn ouders vermeldt namelijk het volgende:

Mes mélodies (6) sous le titre Guirlande Lyrique Op. 1 par Benoit viennent de paraître, vous les aurez sous peu … Les mélodies dans lesquelles se trouve la dédicace faite à M. Vandenbroucke ne paraîtront que dans quelques semaines. Alors je réunirai les 12 Mélodies et je les lui enverrai.

Dit laatste slaat wellicht op de later verschenen Douze pensées naïves. De melodieën waarover sprake is in een brief van 28/06/1854 slaan wellicht ook op de Guirlande lyrique:

Ce soir je dois aller chez ce dernier (Victor Hanssens). Schott, l’éditeur de musique y sera: je lui jouerai quelques mélodies, M. Hanssens dira qu’il doit les graver et tout sera dit.

In dat geval valt de compositie voor einde juni 1854. Op het titelblad is de naam van de tekstdichter gespeld als Michaïls. De zes melodieën zijn afzonderlijk gepagineerd.

2. Clément Philippe François Michaëls (1821-1887) was bureauchef bij de administratie van de goshuizen van Brussel. Hij is de auteur van verschillende toneelwerken (zie: Biographie Nationale: Dictionnaire des Ecrivains belges et catalogue de leurs publications 1830-1880, Tome II E-M, Bruxelles, 1892, p. 676-677, met werkenlijst). Hij wordt onder meer vermeld als auteur samen met Jacques Kats van De engel des huisgezins, verschenen in 1853. Michaëls fils was vrijmetselaar en schreef brochures zoals Guerre aux Jésuites en Morale des francs-maçons. Verder schreef hij de teksten voor verschillende cantates voor de Romeprijs. (Zie ook: J. Kuypers, Jacob Kats, agitator, p. 234.)

3. Op het titelblad staat de titel van dit nummer in het enkelvoud: Chanson du Forgeron.

4. Victor Hanssens, aan wie het stuk werd opgedragen, wordt vermeld in de brief van Benoit op 28/06/1854 aan zijn ouders:

Hier j’ai été en soirée chez M. Lavisé et j’y ai fait la connaissance de M. Victor Hanssens, littérateur musical, qui m’a d’abord fait causer un peu, puis je lui ai joué un andante de ma composition et quelques mélodies. Ces compositions ont charmé les personnes présentes. A la fin on m’a donné deux, trois notes sur lesquelles on m’a fait improviser: j’ai très bien réussi et M. Hanssens surtout était très content. Ce soir je dois aller chez ce dernier. Schott, l’éditeur y sera: je lui jouerai quelques mélodies, M. Hanssens dira qu’il doit les graver et tout sera dit.

Wellicht ging het hier om deze Guirlande Lyrique. (LL)



Uitgelicht: Messe solenelle (1860)

Op 22 april 1860 voltooide Benoit zijn Messe solenelle in Parijs, waar hij toen verbleef met een stipendium als laureaat van de Prix de Rome. Terwijl hij in Parijs tevergeefs probeerde een opera uitgevoerd te krijgen, wilde hij zich op het thuisfront als componist van religieuze muziek manifesteren.

Niettegenstaande Benoit in Parijs veel ontgoochelingen kende omdat de deuren van de operahuizen gesloten bleven, geloofde hij sterk in de kwaliteit van zijn composities. Nadat hij zijn Messe solennelle had beëindigd, drukte hij een maand later in een brief aan zijn broer Constant zijn vertrouwen in het werk uit: J’ai beaucoup de confiance dans mon travail – c’est une œuvre conçue très sérieusement, que j’ai méditée longtemps et que j’ai tâché d’exprimer le plus grandement possible. J’ai traité la messe au point de vue du drame religieux, de Dieu, tel que je le sens et puis aussi au point de vue philosophique (…).

Lees hier de Nederlandse inleiding die het Studiecentrum voor Vlaamsemuziek liet uitgeven bij Höflich Music Publisher.